Category: History

第一杯 人类文明发源于两河流域，最大的原因是大麦小麦等野生谷物恰好就长在那里。当人类从采集狩猎者变成种植大麦小麦的农民而定居下来后，就必须要储存粮食。如果储存不当被(雨)水浸泡很长时间没被发现，粮食就会发酵，于是啤酒就这样诞生了。然后，人类的历史就被它改变。在苏美尔和古埃及，啤酒不仅用来日常饮用(比经常遭到污染的水更安全)，还被用来当作工资发给大众。楔形文字的发明就是为了记录分配物资的，而其中最主要的物资就是啤酒。没有啤酒，也许就不会有文字，不会有金字塔，也就不会有人类的文明。 第二杯 古希腊以民主和哲学思辨著称于世，把人类文明推到了一个新的高度。这得益于希腊人的symposium：他们经常聚在一起，在平等的氛围中进行讨论和思想碰撞，而为这一过程拱火的就是葡萄酒。水果放久了会发酵产生酒味，大家都熟知了，想必古人很容易就知道了烂葡萄会变成酒。葡萄酒的酿造工艺被希腊人改进发展，并让葡萄酒成为希腊海洋商业帝国的主要商品，被运输销售到整个地中海沿岸，甚至远达不列颠。当罗马征服希腊后，罗马继承了希腊的一切，包括他们的神话和葡萄酒，以至于当时的罗马人都在怀疑到底是谁征服了谁。在罗马治下，葡萄种植和葡萄酒酿造从希腊扩展到了意大利，法国和西班牙。饮用葡萄酒是罗马身份的象征之一，有别于喝啤酒的日耳曼蛮族。直到今天，喝红酒的法国是不是还在瞧不起喝啤酒的德国？ 第三杯 阿拉伯人以前科学文化十分先进，在数学化学天文学等方面遥遥领先。他们的一大发明是蒸馏：利用酒比水的沸点低的特点，把啤酒或者葡萄酒加热变成气态，再冷凝重新变成液态，从而极大地提高了酒的浓度，这种饮料在英语中叫Alcohol of Wine，简称Alcohol。Alcohol来自阿拉伯语，是“精髓”地意思，Alcohol of Wine翻译成汉语“酒精”再贴切不过了。蒸馏技术被阿拉伯人发明后可不得了：就地取材，万物(只要含糖分)皆可成酒。法国人把葡萄发酵蒸馏成白兰地，斯拉夫人把土豆发酵蒸馏成伏特加，爱尔兰人把谷物发酵蒸馏成威士忌，英国人把杜松子发酵蒸馏成Gin津酒，墨西哥人把一种奇怪植物的根部发酵蒸馏成Tequila龙舌兰酒，美国人把玉米发酵蒸馏成Bourbon波本。殖民时期欧洲国家在中美洲建立很多种植园种植甘蔗，用甘蔗糖浆熬糖时会产生一些边角废料。这些边角料发酵蒸馏后，就是大名鼎鼎的朗姆酒。朗姆酒十分便宜，但没有白兰地好喝，有个英国海军军官在里面加糖和柠檬汁并兑好多水，当做水兵的饮品：因为军舰上存储很长时间的死水超级难喝。这实际上就是鸡尾酒的雏形。这种酒里的柠檬汁含有维生素C，不经意间预防了海军水兵由于缺乏维生素C而导致的scurvy坏血病。当健康的英国海军对阵病歪歪的法国海军时，法军经常不是对手。威名赫赫的大英帝国海军实际上是建立在朗姆酒上的。当然，成也萧何败也萧何。朗姆酒的生产是英国在北美殖民地尤其是新英格兰地区的支柱产业。当英国给美洲朗姆酒上税时，北美当地领袖在酒馆里开会讨论对策，借着酒劲勇气大增，四处找板砖要拍Y的，于是北美独立战争就在朗姆酒的催化下开始了。 第四杯 咖啡也起源于阿拉伯地区。由于穆斯林不能饮酒，所以咖啡馆在阿拉伯地区十分流行。英国的第一个咖啡馆出现在牛津，胡克，哈雷和莱恩经常在那里聚会，边喝咖啡边讨论问题。有一次哈雷说根据天体运行的椭圆轨道推测天体之间的引力应该和它们距离的平方成反比，你们两个能不能用数学推导给证明出来。这两个哥们废了很大力气，怎奈数学能力不够，证明不出来。后来哈雷去剑桥见到了牛顿，问他能不能证明出来。牛顿说我早就证明出来了。由于有了竞争，还在犹豫的牛顿赶紧把《自然哲学的数学原理》给出版了；而后，世界就变了样！咖啡对科学的促进作用是显而易见的：李政道和杨政宁，James Watson and Francis Crick等等都是在咖啡馆里会面探讨科学问题的。咖啡馆也是启蒙思想家聚会的地方。英国的亚当斯密，约翰洛克，法国的伏尔泰，孟德斯鸠，卢梭等等都在咖啡馆里“非法”聚会并提出他们那些主权在民之类的反动主张的。咖啡馆当然也是革命者聚会的地方。周恩来等旅法人士经常在他住处附近的一家咖啡馆里聚会密谋。1789年7月12日，巴黎民众在一家叫做Cafe de Foy的咖啡馆里探讨时局。他们得到了国王逮捕了他们信任的财政大臣的消息，民众大失所望。这时一个叫做Camille Desmoulins的年轻律师跳上咖啡桌，拔出手枪，大声叫喊：公民们，拿起你们的武器！这哥们就在这个咖啡馆里点燃了法国大革命的烈火。 第五杯 自从来自葡萄牙的王后把饮茶的习惯带到英国后，茶很快成为英国最受欢迎的饮料。工业革命后大量产业工人聚居在工厂周围，中午茶下午茶基本上都由工厂免费提供给员工，从而更加推广了饮茶文化。英国作为日不落帝国，东印度公司为帝国的扩张做出了重大贡献，也给国家带来了无穷无尽的麻烦。而公司最重要的贸易商品就是茶叶。在美洲，当地人主要喝从荷兰走私来的茶叶。为了帮助东印度公司处理掉积压的茶叶，英国政府规定美洲人民只能从东印度公司买茶，从而激怒了美洲子民，是美国独立建国的一个重要原因之一。在东方，东印度公司从中国唯一的口岸广州购买茶叶，必须用白银支付。而东印度公司只能四处搜集白银，导致银价剧增，没有办法把生意继续下去。英国希望中国开放市场，让英国的一些货物可以流入，从而可以返回一些白银用来继续购买茶叶。但被多次拒绝。为了平衡这种一边倒的贸易逆差，东印度公司跟广州当地官员勾结，偷偷地走私鸦片进中国，后来的故事就家喻户晓了。东印度公司作为一个公司，有自己的军队，可以发动战争，缔结条约，并且控制了印度的大部分。为了约束东印度公司，英国政府将其收为国有，并开始直接统治印度，英国女王兼任印度女皇。可以说，茶叶造就了东印度公司，东印度公司造就了大英帝国；而最后也是东印度公司的遗留问题造成了大英帝国的分崩离析。 第六杯 当我第一次走进大学校园的时候，有两个东西让我印象深刻：一个是操场上湖边座椅上各个犄角旮旯都能遇见学生们在用短波收音机大声播放美国之音Special English，咬牙切齿玩命地听；另外一个就是各个路口有好多卖可口可乐的亭子。可口可乐，虽然喝起来像中药，却是美利坚的象征。可口可乐的历史很悠久，但直到二战时才随着美军的脚步分布到世界的各个角落。冷战时，可口可乐不仅是美国的象征，更是整个西方阵营的象征。当东柏林的德国人逃到西柏林时，他们第一眼看到的经常是可口可乐的广告牌；而接应者第一次送给他们的除了面包以外，一定会有可口可乐。每当一个国家对西方开放，可口可乐一定是第一个进来的。但当他们走回头路的时候，可口可乐也会第一个撤出。2022年，可口可乐在俄罗斯消失，取而代之的是“Dobry Cola”，象征着西方与俄罗斯的彻底脱钩。 第七杯 这本书没有提，我帮他们加上。改革开放40年，中国的经济发展的速度震惊世界。而其背后的驱动力是什么？没错，是茅台。找风险投资，寻求政府资助，搞定客户，没有茅台能办成吗？茅台基本上跟国运联系在一起了，茅台兴则国兴，茅台衰则国衰。茅台中国与天不老；中国茅台与国无疆。